Bye Bye Touareg
Cette année marque la fin de la production du Touareg, après 24 ans, trois générations et plus de 1,2 million d’exemplaires vendus. Retour sur les moments forts et les modèles emblématiques du fleuron de Volkswagen.
La naissance
Le Touareg est arrivé sur le marché à l’automne 2002. Premier SUV de l’histoire de Volkswagen, il a tout de suite séduit par son confort sur les longs trajets, sa puissance de traction et sa robustesse en tout-terrain. Parmi les prouesses techniques de la première génération figuraient une suspension pneumatique avec garde au sol variable et des moteurs high-tech comme le moteur W12 douze cylindres de 450 ch. Avec ses dimensions et son haut niveau de qualité, le véhicule s’est hissé directement dans le segment haut de gamme, où il s’est imposé pendant trois générations.
Pionnier des véhicules sans chauffeur
En 2005, la conduite autonome relevait encore de la pure science-fiction. Pourtant, des chercheuses et chercheurs de l’Université de Stanford travaillaient déjà depuis longtemps pour rendre cette technologie opérationnelle. Avec le Touareg «Stanley» – l’un des tout premiers véhicules intelligents, développé en collaboration avec le département de recherche de Volkswagen – l’équipe de recherche a remporté le «Grand Challenge» américain. 23 voitures ont pris le départ de cette course de 212 kilomètres à travers le désert du Nevada, réservée aux véhicules autonomes. Seules quatre ont franchi la ligne d’arrivée.
Un avion en guise de remorque
En 2006, cette opération a suscité la stupéfaction et établi un record du monde: un Touareg V10 TDI proche du modèle de série a tracté un Boeing 747 d’environ 155 tonnes sur la piste de décollage d’un aéroport. Grâce à son couple impressionnant de 750 Nm et à un châssis modifié, le SUV a déplacé le Boeing sur plus de 150 mètres, avant de l’immobiliser en toute sécurité. Afin d’optimiser la puissance au sol, le Touareg a au préalable été chargé de plus de quatre tonnes de poids supplémentaire.
Champion du désert
Le «Dakar» est considéré comme le rallye le plus difficile au monde, ce qui n’a pas empêché le Race Touareg de Volkswagen Motorsport de le dominer trois années consécutives. Après le doublé de 2009, Volkswagen a enfoncé le clou en 2010 et 2011 avec un triplé historique. Giniel de Villiers, Carlos Sainz et Nasser Al-Attiyah se sont relayés sur la plus haute marche du podium. Ce bolide des sables était un prototype équipé d’un moteur central cinq cylindres, d’un cadre tubulaire et d’une carrosserie en carbone.
Le pro des longs trajets
Au volant de différents modèles de Touareg, l’équipe dirigée par l’expert allemand des longues distances Rainer Zietlow a établi quatre records du monde au total. 2005: un record du monde d’altitude à 6081 mètres au Chili. Suivent trois records du monde d’endurance. 2011: la Panamericana, de la Terre de Feu jusqu’à l’Alaska, soit plus de 23 000 kilomètres parcourus en 11 jours et 17 heures. 2014: du cap Nord en Norvège au cap des Aiguilles en Afrique du Sud, soit 17 000 kilomètres parcourus en 21 jours et 16 heures. 2015: le même trajet en sens inverse est réalisé en 9 jours et 4 heures.
Trauffer conçoit son Touareg
Marc Trauffer, musicien, hôtelier et fabricant de jouets suisse, a lui aussi vécu un moment unique avec le Touareg en 2019. L’actuel ambassadeur de Volkswagen Véhicules Utilitaires a pu assister au montage de sa voiture de fonction d’alors et même participer à la chaîne de production. Il s’est rendu à l’usine Volkswagen de Bratislava (Slovaquie), où le SUV haut de gamme a été construit durant ses 24 années d’existence, depuis son arrivée sur le marché.
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